Il suffit parfois de peu de choses pour qu'un jeune en échec social, familial ou scolaire puisse repartir vers un avenir plus rose - de l'écoute, une mise en confiance et une aide dans les démarches d'insertion sociale et professionnelle », explique Jo Forès, éducateur de la Protection judiciaire de la jeunesse (PJJ) mis à disposition à la direction de l'association Espace formation. Créé voilà trois ans à Lorient, cet établissement accueille des adolescents en grande difficulté, suivis par le juge des enfants et les éducateurs. « ils nous sont proposés par les missions locales. Nous ne nous occupons pas de leurs problèmes de justice, d'autres le font. Nous travaillons avec eux sur leurs centres d'intérêt et sur leur projet personnel. Mais c'est aux jeunes d'exprimer ses besoins », poursuit Jo. Pour les mobiliser dans leur démarche de réinsertion, l'association dispose d'un atelier de métallerie-soudure, d'un chantier d'aménagement paysager et d'un restaurant ouvert à tous les publics au centre de Lorient : » Ce sont de vrais supports techniques avec de vraies machines et de vrais clients. C'est une mise en situation réelle de travail. Si toutefois un jeune ne s'y retrouve pas, nous travaillons avec d'autres entreprises partenaires sur les métiers de la vente, de la mécanique auto, de la coiffure, etc. « L'an dernier, 118 jeunes ont été pris en charge par l'association. La majorité a aujourd'hui quitté le dispositif. Certains ont trouvé un emploi stable, d'autres sont partis en formation. Christophe, lui, n'a pas encore franchi le pas. Suivi par la PJJ pour vol et agression dans son quartier, il est allé deux mois sur le chantier d'aménagement paysager. Puis il n'a plus donné signe de vie jusqu'à ce qu'un éducateur lui propose de faire le service en salle au restaurant.
Nouvelle interruption de 18 mois avant de rejoindre la cuisine, pour essayer. « Maintenant ça se passe bien, sans doute a-t-il mûri. Même si ce n'est pas ce qui l'intéresse pour l'avenir, on va pouvoir l'aider car il s'est stabilisé », se réjouit le directeur.